Op 19 augustus 2026 is WordPress 7.1 officieel uitgebracht. De nieuwe versie heeft de naam Mary Lou gekregen, als eerbetoon aan jazzpianiste, componiste en arrangeur Mary Lou Williams.
Zoals we inmiddels van WordPress gewend zijn, bestaat de release uit een flinke hoeveelheid veranderingen. WordPress Core bevat meer dan 180 bugfixes en 100 verbeteringen, terwijl vanuit het Gutenberg-project nog eens honderden verbeteringen en bugfixes zijn toegevoegd.
Maar wat merk je daar als gewone WordPress-gebruiker of websitebeheerder nu werkelijk van? Ik heb een aantal van de interessantste veranderingen eruit gepikt.
Afbeeldingen verwerken zonder de server zwaar te belasten
Een van de technisch interessantste vernieuwingen in WordPress 7.1 heeft te maken met afbeeldingen.
Wanneer je een grote afbeelding naar WordPress uploadt, moet de server daar normaal gesproken behoorlijk wat werk voor verrichten. WordPress maakt verschillende formaten van de afbeelding aan en moet het bestand daarvoor onder andere verkleinen en verwerken.
Bij grote afbeeldingen of servers met beperkte resources kan dat leiden tot time-outs of problemen met de beschikbare hoeveelheid PHP-geheugen.
WordPress 7.1 kan een deel van die verwerking voortaan in de browser van de gebruiker uitvoeren. Hiervoor wordt onder andere gebruikgemaakt van WebAssembly en libvips.
Dat betekent dat een deel van het zware werk wordt uitgevoerd door de computer waarmee je de afbeelding uploadt, in plaats van door de webserver.
Voor websites waarop regelmatig grote afbeeldingen worden geplaatst, en zeker voor WordPress Multisite-installaties met meerdere gebruikers, kan dit een interessante verbetering zijn.
Browsers die deze nieuwe techniek niet ondersteunen, zijn overigens geen probleem. WordPress valt dan terug op de traditionele verwerking op de server.
De nieuwe mediafunctionaliteit zorgt daarnaast voor betere ondersteuning van moderne afbeeldingsformaten zoals AVIF en HEIC/HEIF.
Responsive ontwerpen wordt eenvoudiger
Websites worden tegenwoordig bekeken op alles van grote desktopschermen tot tablets en smartphones. Responsive webdesign is daarom al jaren geen luxe meer.
WordPress 7.1 maakt het eenvoudiger om binnen de Site Editor verschillende stijlen voor verschillende schermgroottes te gebruiken.
Je kunt bijvoorbeeld bepalen hoe bepaalde onderdelen van een website zich op een kleiner scherm moeten gedragen en direct een voorbeeld bekijken voor verschillende schermformaten.
Voor ontwikkelaars van block themes zijn er eveneens nieuwe mogelijkheden. Zij kunnen via theme.json eigen breakpoints voor bijvoorbeeld tablets en smartphones definiëren.
Hiermee zet WordPress opnieuw een stap richting een visuelere manier van responsive websites ontwerpen, zonder dat een gebruiker daarvoor noodzakelijk zelf CSS hoeft te schrijven.
Hover- en focus-effecten zonder CSS
Ook interessant voor mensen die hun website graag zelf vormgeven: WordPress 7.1 biedt meer mogelijkheden voor zogenaamde interactieve states.
Denk bijvoorbeeld aan een knop die van uiterlijk verandert wanneer je er met de muis overheen beweegt.
Je kunt nu gemakkelijker verschillende stijlen instellen voor situaties zoals hover, focus en active.
Voorheen moest hiervoor regelmatig aanvullende CSS worden geschreven. Een deel van deze aanpassingen kan nu rechtstreeks vanuit WordPress worden geregeld.
Nieuwe Tabs- en Playlist-blocks
WordPress 7.1 introduceert ook nieuwe blocks.
Met het nieuwe Tabs-block kun je informatie verdelen over verschillende tabbladen. Dat is bijvoorbeeld handig voor productinformatie, veelgestelde vragen of lange stukken informatie die je overzichtelijk wilt presenteren.
Voor dergelijke functionaliteit was voorheen vaak een plugin of een blockcollectie nodig.
Daarnaast is er een nieuw Playlist-block.
Daarmee kun je meerdere audiobestanden samenvoegen tot een afspeellijst. Er kan zelfs een waveform worden weergegeven.
Voor websites over muziek, podcasts of andere audiocontent kan dat een bijzonder handige toevoeging zijn.
De editor verandert onder de motorkap
Een verandering die de gemiddelde gebruiker waarschijnlijk niet direct zal zien, maar die voor plugin- en themaontwikkelaars wel belangrijk is, betreft de Block Editor.
WordPress 7.1 gebruikt voortaan voor alle themes een volledig geïsoleerde, zogenaamde iframed editor.
Het voordeel hiervan is dat de inhoud van de editor beter wordt gescheiden van de WordPress-beheeromgeving. CSS uit de beheeromgeving kan daardoor minder gemakkelijk onbedoeld invloed hebben op wat je tijdens het bewerken ziet.
Op langere termijn moet dat zorgen voor een betrouwbaardere overeenkomst tussen wat je in de editor ziet en hoe de uiteindelijke pagina eruitziet.
Er zit wel een keerzijde aan.
Plugins en oudere themes die op een ongebruikelijke manier CSS of JavaScript aan de editor toevoegen, kunnen door deze verandering tegen compatibiliteitsproblemen aanlopen. Ook jQuery UI is in WordPress 7.1 bijgewerkt.
Na een upgrade is het daarom verstandig om niet alleen de voorkant van je website te bekijken, maar ook daadwerkelijk enkele berichten en pagina’s in de editor te openen.
De Media Library krijgt infinite scrolling
Ook de bekende WordPress Media Library is aangepast.
In de rasterweergave wordt nu standaard gebruikgemaakt van infinite scrolling. Wanneer je door je afbeeldingen bladert, worden nieuwe bestanden automatisch geladen.
Wie liever met de traditionele paginering werkt, kan deze instelling per gebruiker weer terugzetten.
Het is geen revolutionaire verandering, maar voor websites met duizenden mediabestanden kan het werken met de mediabibliotheek hierdoor prettiger worden.
Notes worden uitgebreider
WordPress werkt al enige tijd aan betere mogelijkheden om gezamenlijk aan content te werken. In WordPress 7.1 worden de Notes verder uitgebreid.
Notes ondersteunen nu onder andere rich text, links, code en @mentions. Ook kunnen meerdere gesprekken binnen hetzelfde block worden gevoerd en kan een opmerking aan een specifiek gedeelte van een tekst worden gekoppeld.
Dat maakt Notes steeds bruikbaarder voor websites waarop meerdere redacteuren samenwerken.
Eén belangrijke functie ontbreekt echter nog.
Real-time samenwerken zit nog niet in WordPress 7.1
Tijdens de ontwikkeling van WordPress 7.1 is uitgebreid gewerkt aan real-time collaborative editing.
Het idee is vergelijkbaar met Google Docs: meerdere mensen kunnen tegelijkertijd hetzelfde WordPress-document bewerken en elkaars wijzigingen direct zien.
Die functionaliteit heeft WordPress 7.1 uiteindelijk niet gehaald.
De ontwikkelaars vonden de techniek nog niet voldoende gereed om standaard aan miljoenen WordPress-installaties uit te leveren. Het werk eraan gaat wel verder.
Ook de geplande overstap naar React 19 is uitgesteld.
Persoonlijk vind ik dat geen slechte beslissing. Bij een CMS waarop een enorm deel van het web draait, heb ik liever dat een grote verandering een release wordt uitgesteld dan dat deze te vroeg wordt ingevoerd.
WordPress bereidt zich verder voor op AI
Een minder zichtbare, maar interessante ontwikkeling vindt plaats rond de Abilities API.
Deze API werd eerder aan WordPress toegevoegd en wordt in WordPress 7.1 verder uitgebreid.
Het doel is om WordPress-functionaliteit op een gestandaardiseerde manier beschikbaar te stellen aan andere systemen. Dat kan worden gebruikt voor automatisering en integraties, maar nadrukkelijk ook voor AI-toepassingen.
Verwacht dus geen ingebouwde chatbot wanneer je WordPress 7.1 installeert.
Wat WordPress wel doet, is onder de motorkap steeds meer infrastructuur creëren waarop ontwikkelaars later AI-functionaliteit kunnen bouwen.
Dat zou op termijn weleens veel belangrijker kunnen blijken dan de zoveelste AI-knop in een editor.
Na de upgrade even controleren
WordPress 7.1 bevat genoeg verbeteringen om de nieuwe versie interessant te maken. Vooral de nieuwe verwerking van afbeeldingen, verbeteringen aan responsive styling en veranderingen aan de editor vind ik de moeite waard.
Veel WordPress-websites zullen inmiddels automatisch naar WordPress 7.1 zijn bijgewerkt. In dat geval zit er weinig anders op dan de nieuwe versie gewoon in de praktijk te gaan gebruiken.
Het is wel verstandig om na zo’n automatische update even te controleren of alles nog naar behoren werkt. Bekijk de voorkant van de website, open een aantal berichten en pagina’s in de Block Editor en controleer of belangrijke plugins en het gebruikte theme geen problemen geven.
Ik zou ook even een afbeelding uploaden. Juist omdat WordPress 7.1 de verwerking van afbeeldingen flink heeft veranderd, is het interessant om te controleren of uploads en de verschillende automatisch gegenereerde afbeeldingsformaten correct worden verwerkt.
Wie automatische backups gebruikt, doet er daarnaast goed aan om even te controleren of er een recente backup beschikbaar is. Niet omdat WordPress 7.1 per definitie problemen veroorzaakt, maar omdat een goede backup bij iedere grotere WordPress-update prettig is om achter de hand te hebben.
WordPress 7.1 is geen release waarbij de complete WordPress-interface ineens onherkenbaar verandert. Onder de motorkap gebeurt echter behoorlijk veel.
Vooral het verplaatsen van een deel van de beeldverwerking van de server naar de browser en de verdere ontwikkeling van API’s voor automatisering en AI laten zien waar WordPress naartoe beweegt.
Het zijn misschien geen veranderingen waar iedere WordPress-gebruiker direct van achterovervalt, maar technisch gezien zet WordPress 7.1 een aantal interessante stappen vooruit.
Bronnen
- WordPress.org – WordPress 7.1 “Mary Lou”
- WordPress Developer Blog / Make WordPress Core – WordPress 7.1 Field Guide
- Make WordPress Core – Client-side media processing in WordPress 7.1
Wat zijn jouw ervaringen met WordPress 7.1?
Heb jij WordPress 7.1 inmiddels geïnstalleerd of is je website automatisch bijgewerkt? Dan ben ik benieuwd naar jouw ervaringen. Werkt alles zoals voorheen, merk je iets van de verbeteringen of ben je juist tegen problemen met een plugin, theme of andere functionaliteit aangelopen?
Op het forum van mijn site RudyDeelen.dev heb ik binnen WordPress Problemen en oplossingen een topic geopend over WordPress 7.1. Deel daar gerust je ervaringen, vragen of problemen. Misschien kunnen we elkaar helpen en krijgen we tegelijkertijd een aardig beeld van hoe WordPress 7.1 zich in de praktijk gedraagt.
